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让所有人都能联网的计划
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Internet.org是一个新成立的组织,其创始人是马克·扎克伯格,Facebook的CEO。Internet.org被形容为“一个国际合作组织,其工作是再增加50亿人上网”。该组织致力于让尽可能多的人,尤其是发展中国家的国民能够接入互联网。

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视频第一幕:孩子们站在布满涂鸦的石头上,远眺被浓雾包裹的城市。随后,是挤满人的火车,车厢外能看到人们伸出来的手脚,然后是婚礼现场,街头表演者,旋转木马。画外音是约翰 F.肯尼迪(John F. Kennedy)的著名演讲“和平战略”(A Strategy of Peace)。之后彩色画面褪去,转为黑色大屏幕,标题终于显现出来。

这可以是一则关于联合国、反战组织或者倡导和平组织的广告,但是它并不是。广告标题上写道:“如今,全球2/3的人不能上网。试想一个这样的世界,它通过网络连接我们所有人。Internet.org。”

Internet.org是一个新成立的组织,其创始人是马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg),Facebook的CEO。本周稍早前,Facebook发布了一条消息,将Internet.org形容为“一个国际合作组织,其工作是再增加50亿人上网”。

该组织致力于让尽可能多的人,尤其是发展中国家的国民能够接入互联网。现在,互联网使用人数的增长率每年都不足9%,对Internet.org来说,这是个问题。该组织的负责人认为:影响互联网普及的最主要问题是流量太贵,而且浪费率较高,没有足够的“商业模式”——也就是赚钱的方式——能够激励公司在发展中地区投资。

该组织计划通过“合作(已开展)来开发和利用科技,从而让移动互联更廉价,降低数据流量的开支”;“投资(已开始)以改进上网工具,大幅减少上网所消耗的流量,让人们可以使用更多的应用”;“支持(已开始)新的商业模式和服务的可持续发展,让更多的人能够用上互联网”。

简单来讲:“开源节流,降低流量价格的同时,通过改进应用来降低流量消耗,让用户能够使用更多的应用程序,同时开发新的商业模式。通过以上这些方式,Internet.org希望能够再增加50亿人在线”。

表面看来,Internet.org正在做慈善工作——用一大堆堆砌的修辞和深入人心的视频,水到渠成的为自己披上了慈善的外衣——但是这个项目,对于每个相关的公司来说,的确有利可图

它的创始成员包括Facebook,爱立信,联发科,诺基亚,欧朋,高通以及三星——即,换而言之,这些公司分别是:世界上最大的社交网络,世界上最大的无线网络设备制造商,世界上最大的电话制造商之一,一家浏览器公司,一家无线产业巨人,世界上最大最成功的科技集团之一。

这些公司永远只会站在有利可图的那一边,他们指望着能让这50亿潜在客户都用上可以上网的电话。试想一下这个合作组织的完美产品:一台使用高通芯片和三星记忆卡的诺基亚手机,通过爱立信的上网设备连接网络,并运行着Facebook和欧朋浏览器。所有人都完胜。

这是个小秘密:对于科技公司来说,发展中地区拥有数额巨大的潜在客户函待开发。现实如此直接而赤裸:对Facebook来说,它在北美和欧洲的增长已经严重减缓了,超过50%的美国人每个月至少会使用一次facebook。

因此,正如美国科技媒体Verge的记者Ben Popper所说,发展中国家将会是facebook增长最快的收入流,其增长率是北美和欧洲的近两倍——以一点一滴的方式渗透亚洲和非洲市场。这样也就不用诧异为何facebook在Internet.org成立之前就已经有相关计划,在世界范围内寻觅用户。

Quartz的Christopher Mims对这个计划有更详细的描述,包括一些相当惊人的成就,如Facebook的Zero产品,已经将facebook的使用者增加了一倍不止,其设计初衷就是将facebook置于一台功能极简的手机上。

Internet.org的问题并不在于这里,虽然不可否认,其成员的立场的确是为了获得这50亿的潜在客户,从而获得其所带来的可观利润,但是这并不是问题,毕竟很难有一个纯粹为了受益者而开展的人道主义项目。问题是:该组织似乎开始逃避一些最为艰难的工作——也就是互联网接入所需的基础设施建设——并寄希望于其他人。

扎克伯格在他的宣言《联网是人权吗?》(Is Connectivity a Human Right?)中说:妨碍互联网四通八达的最大障碍是“互联网数据传输所需的全球基础设施过于昂贵,其年花销在数百亿美元。” 因为互联网通讯需要诸如土地,电力,连接塔架的管道,以及合适的无线电波种种,以用来在移动终端和塔架之间输送数据。

正如《纽约时报》(New York Times)的文德·格尔(Vindu Goel)所言:Internet.org “并不打算处理这些棘手的基础设施问题,尽管对于发展中国家,尤其是那些地域辽阔的地区来说,由于数据传输距离非常长,这的确是很大的障碍。” 鉴于组织想要降低数据流量的成本,格尔指出,某些地区数据流量如此昂贵的原因有一部分是由于基础设施的匮乏:在非洲,“整片大陆都极度缺乏本地数据接入点,使得大部分像YouTube视频这样的数据接入请求都必须从欧洲发送,从而造成了高昂的费用。”

扎克伯格认为:关于上网其实还有一个障碍:“很多人根本没有电话。” 但是我们不打算将提供设备——例如社区定向的电脑设备作为解决方案——他耸肩道,“将来我们会将他们也连进来,但是目前,我们并不计划给这些没有电话或电脑的人提供网络,因此,我们暂时不考虑这些情况。”  

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