几天前，英国央行表示，将在2017年发行的新版10英镑纸币中使用著名小说家简·奥斯汀的头像。这一举动看起来并无任何不妥，反倒能改变英国纸币上女性形象单一、仅为英国女王的局面。然而事实并非如设想的那样顺利。推动这一进程的英国记者凯若琳·柯瑞多·佩雷斯（Caroline Criado-Perez）日前在Twitter上收到了大量威胁留言。
佩雷斯是一位女权主义活动家，将简·奥斯汀头像印在英国纸币上成为了由她组织的女权主义活动的首个大胜利。今年4月，英国央行决定，5英镑纸币上的头像，将由二战时期英国首相丘吉尔取代19世纪女慈善家伊丽莎白·弗莱，导致英国纸币上女性形象缺失，此举招致众多女权主义者的批评。英国记者佩雷斯早前发起网上联名，要求英国央行选择女性作为新钞肖像人物，获得3.5万人响应。佩雷斯称，英国央行试图“将女性扫出英国历史”，而此次英国央行表示将在新版10英镑纸币中使用简·奥斯汀的头像，则是联名行动的成果。
然而，就在确定简·奥斯汀的头像将印在英国纸币上这一消息之后，大量反女权主义者在Twitter大力抨击佩雷斯，并扬言要强奸或对其使用暴力。据悉，佩雷斯曾在1个小时内收到50个强奸威胁。对于这些反女权主义者的所作多为，或许结果正如佩雷斯在《独立报》的一篇社论中所写道的，“巨魔是无法在互联网上呼风唤雨的，那些蛮不讲理的男人也是。”
为了生活，我们几乎每天都要花钱，而花出去的主要还是纸币。世界各国的钱币称得上是一个国家的“名片”，许多国家的钱币以政要或名流头像作为主要图案,其中女性头像印上钱币的也不少。经查阅资料我发现，目前英国发行的所有纸币，正面都是女王伊丽莎白二世的头像，背面印刷的则是不同时期英国的重要人物，只有两位女性的头像曾出现在英镑背面，除了伊丽莎白·弗赖，另一位是弗洛伦斯·南丁格尔，她的头像曾被印在1975年到1994年流通的10英镑纸币背面。
今年是英国女作家简·奥斯汀的名著《傲慢与偏见》出版200周年，英国央行宣布，简·奥斯汀的头像将被印制在新版10英镑纸币上，以此向这位誉满全球的女作家致敬。新版10英镑纸币将于2017年发行。而这一年，恰逢简·奥斯汀逝世200周年。英国央行推出此举可谓用心良苦，意义也十分独特。
对于简·奥斯汀，我想我们大多数人并不陌生，也或多或少读过她的主要作品，比如《理智与情感》《傲慢与偏见》《曼斯菲尔德庄园》《爱玛》《诺桑觉寺》和《劝导》。奥斯汀的小说出现在19世纪初叶，一扫风行一时的假浪漫主义潮流，继承和发展了英国18世纪优秀的现实主义传统，为19世纪现实主义小说的高潮做了准备。其作品在英国小说的发展史上有承上启下的意义，被誉为地位“可与莎士比亚平起平坐”的作家。对于这样一位著名的女性形象，印在英国纸币上却要引起英国一些民众不满，这可真是印证了克尔恺郭尔的那句名言——“做女人多么不幸啊！”
说到这里，我真想提醒远在欧洲的某些保守顽固的英国人，早在1962年4月中国发行了一套面值为一元的人民币，上面的女性形象其原型就是新中国第一位女拖拉机手梁军。德国末版的马克男女总比例为1∶1，其中数100马克知名度最高，正面是著名女音乐家、钢琴家克拉拉·舒曼；20马克正面是安妮特·冯·德罗斯特-许尔斯霍夫，女诗人，擅长创作自然诗歌，著有诗集《最后的赠品》；5马克正面是贝蒂娜·冯·阿尼姆，著名女作家，曾是歌德、贝多芬、乔治·桑的朋友，属于德国第二次浪漫主义的关键人物，其作品极具吸引力，充满独立精神，她创作的《冈德洛德》非常出名。
此外，瑞士女画家杰莉卡.考夫曼、爱尔兰修女马克欧利、挪威女高音歌唱家弗拉斯达德、挪威女小说家西格丽德.温塞特、奥地利女作家贝尔塔·冯·苏特纳、葡萄牙女王玛丽亚二世、法国的居里夫人、以色列的梅厄夫人、阿根廷的贝隆夫人都曾出现在她们本国的纸币上。即使在一向男权至上的韩国、日本，女性形象也已经登上了纸币。2004年，日本发行新版5000圆，正面是日本女小说家樋口一叶；韩国则是于2009年首次在发行的5万面额纸币上印上女性肖像——16世纪女艺术家申师任堂肖像，申师任堂以其美德聪慧以及在书法、绘画、诗歌方面的杰出造诣成为韩国女性的楷模。
静观各国纸币女性形象的变迁，不由感叹，货币的外观其实体现着社会价值的内核；从某种意义上讲，货币图像的历史也见证着性别平等的历程。越来越多的女性形象被印上各国的钱币，这表明社会正在向性别平等的良性趋势发展。然而，当此之际，在英国却还要上演这样的关于纸币女性形象的“性别大战”，这令人愕然，也值得深思。(2013-7-30)