一、NGO的使命：消除贫困与不公
近年来，发展型NGO（development NGO）的数量和规模呈现奇迹般的增长。现实中的你我只要不是与世隔绝，在令人眼花缭乱的各类广告中，总能注意到一小部分相对“奇怪”的宣传——并不是刺激你的购物欲望，而是号召为公益事业捐资出力，这样就可以救助贫困国家瘦骨嶙峋的儿童，关怀那些因地雷而致残的人，又或者在某个荒凉偏僻的地方挖一口井……诸如此类的慈善事业。每当某地发生灾难之时，也总是不乏NGO的身影，同时“团结”一词频频见诸媒体。总之在今天，发展型NGO似乎已经无处不在——书籍、论文研究和谈论它们；许多大学专门开设相关课程；互联网上关于NGO的信息更是数不胜数。而NGO作为一种社会力量，仿佛也开始具备前所未有的影响力。
除贫困与不公提供多元途径那么，期待NGO实现“创造一个更美好世界”的最终目标，这是否公平？
其实，根据NGO自身的行为准则，发展型NGO是社会团结的一种表现力量，它们的目标是致力于消除贫困，并认为社会的不平等源于世间资源分配的不合理，以及一些人被剥夺了所应有的参与决策的权利。总之，它们认为，世间充满了贫困与不公，NGO应该发挥自己的力量，致力于解决这些痼疾。
虽然第三次世界大战并未爆发，但是世界上其实不乏各种局部冲突，而且全面世界大战的战争阴影并未彻底消散。并且，在解决世界的贫困、不公正和剥削问题上，国家和国家组织并没有一劳永逸的解决之道。这种种的一切，使得NGO有其存在的道理。
另外，作者还抛出了一个令人震惊的观点，通俗地概括来讲，就是有些国家其实说的是一套，做的却又是另一套。比如，许多国家表面上支持联合国宪章，可实际上投入到军事上的资金比投入于发展建设上的资金要多。而且让人听起来更难以置信的是，根据SIPRI的调查研究，联合国安理会的常任理事国，也就是宣称为全球的和平与安全负有首要责任的几个国家，竟然正是全世界武器交易的最大供应商！在作者看来，这种买卖现象的存在，深深地导致着世界的不平等。此外，虽然发达国家制定了一些措施来处理这些问题——例如武器禁运、军事技术转民用的限制，但根据SIPRI的研究，武器禁运等许多措施已形同虚设。
二、警惕：NGO的努力付出可能只是无关痛痒，甚至背道而驰
现实不断上演这样的剧本：贫困国家购进富裕国家的武器装备，在自己的土地上制造死亡与杀戮。媒体报道后，富裕国家的公民了解到这种悲惨现状。之后，由联合国或某个国家派出的维和士兵到当地执行维和任务。可是，这背后存在着多么荒谬的事实：如果不是这些国家卖武器，可能根本不需要派士兵去维和。而NGO这时往往贡献出物质和财政方面的支持——物资主要是从发达国家募得的。当NGO和维和部队一起参与到人道主义救援中时，对于西方发达国家而言，这种合作仿佛展现了一个有爱心的理想世界，而富裕国家的纳税人看到此番此景，觉得自己交的税或捐的钱被用到了“维护世界和平”的实处，甚感心安理得。
在作者看来，有些NGO并没有深刻意识到上述种种问题。就拿国际反地雷运动来说，如SIPRI所指出的，这一运动所取得的效果是非常有限的。甚至身为这场运动的主导方之一的大赦国际（Amnesty International）也声明，世界上一些国家使用地雷的现象有增无减，并且一些国家还未签署加入禁雷运动的相关条约。
我们不禁要问，有多少这类的运动真正取得了切实成效？公众是否真的被唤醒去做更多的事情，而不是仅仅参加个展览或签署一份请愿书，觉得内心宽慰之后便不管不顾了？
另外，这种运动可能会转移对中心议题的关注度。比如说，是不是应该推动彻底的裁军？或者人们直接拒绝为政府买卖武器提供财政支持？当然，这些构想不可能一蹴而就，只得步步前行，但NGO应将其视为解决问题的真正方案。
虽然参与这项运动的1300个NGO并不需要对此负责，而且公平地说，这场运动在提升公众的意识方面具有非常重要的教育效果；虽然不能立竿见影。反地雷运动（及与之相似的运动）的主要益处，在于促使公民去思考武器所衍生的罪恶。但是，无论如何称赞这场运动，许多问题仍未得到真正解决。
三、结论：NGO应该警惕和反思
发展型NGO反对世间的不公正现象，并且的确为之付出了巨大的努力，以图改变这种现状。然而应该注意的是，NGO现有的实践方式不仅可能无益于改变现状，而且可能会被现有的体制所同化。甚至在最坏的情况下，NGO实际上的所作所为可能会与自身所秉持的终极目标背道而驰。
这并不是NGO的过错，但是如果承认所取得的成效并不足够显著，那也许应该好好地反思一下。有的时候NGO与其说是在拯救生命，不如说是在宽慰富裕国家那些道德神经较为敏感的公民。
也许NGO会说，虽然自己的所作所为也许只能拯救极少数人的生命，但总比只是坐着思考要好。话虽如此，但目前的策略和效率可能并不会使得NGO朝自身所秉持的最终目标迈进。眼前看似实有的成效，也许在深层次上不利于长远目标的实现。
另外，作者还认为，NGO仅仅号召公众捐款或签署协议是不够的。要改变现有的体制，需要真正的付出：除非第一世界国家的民众改变现有的生活方式，否则不会有普世的正义。
参考文献：Agustin Velloso de Santisteban(2005) The poor will always be with us-and so will NGOs, Development in Practice,15:2,200-209
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